Jeśli dużo czasu spędzasz przed komputerem, pracujesz fizycznie albo jesteś specjalistą, który wykonuje swoje zadania w jednej pozycji, możesz cierpieć na tzw. łokieć tenisisty. To schorzenie degeneracyjne, które objawia się bólem wywołanym przez przeciążenia i mikrourazy jest powszechne, ale można mu przeciwdziałać, stosując między innymi odpowiednie opaski. 

Co to jest łokieć tenisisty?

Wbrew pozorom nie cierpią na tę dolegliwość tylko gracze w tenisa. To potoczna nazwa na schorzenie spowodowane zmianami degeneracyjnymi, które zachodzą w budowie włókien kolagenowych ścięgien. Na ból w okolicy stawu łokciowego skarży się co prawda 10 procent zawodowych graczy sportów rakietowych, a dotyka on przede wszystkim informatyków, pracowników biurowych, stomatologów, mechaników, stolarzy, krawców czy murarzy, zwłaszcza po przekroczeniu 40 czy 50 roku życia. 

Objawy łokcia tenisisty to dokuczliwy ból w okolicy stawu łokciowego, ale także w nadgarstku. Mięśnie są bowiem ze sobą połączone, co warunkuje pracę całej ręki. Dlatego łokieć tenisisty daje się we znaki także podczas chwytania, unoszenia przedmiotów, rozprostowywania palców. Dolegliwości bólowe w stawie łokciowym mogą mieć także powiązania z nieprawidłowościami pojawiającymi się w odcinku szyjnym i piersiowym kręgosłupa. To przykra dolegliwość, która utrudnia codzienne funkcjonowanie. Przy bagatelizowaniu pierwszych objawów, ból może pojawiać się nawet podczas spoczynku. 

Przyczyny łokcia tenisisty

Łokieć tenisisty to objaw zmian degeneracyjnych, które wynikają z małych, często niezauważalnych urazów, z przeciążeń i uszkodzeń struktury włókien kolagenowych ścięgien oraz zaburzają ukrwienie okolicy przyczepu. W miejscach, w których dochodzi do mikrouszkodzeń, pojawia się znacznie słabsza tkanka, a ciągłe przeciążenia ręki wciąż powiększają uraz i nie pozwalają na zregenerowanie się tkanek. Wydzielające się białka podrażniają, wywołując ból. Pojawiają się także nieprawidłowo ukształtowane nerwy i naczynia krwionośne, co wpływa na powstawanie dolegliwości bólowych. Co ciekawe, łokieć tenisisty może dokuczać także osobom, które są mało aktywne fizycznie, a nagle decydują się na trening wysiłkowy. 

Łokieć tenisisty — zapobieganie

Oczywiście idealnym sposobem na zapobieganie bólom w łokciu i nadgarstku jest zmniejszenie liczby godzin w pracy i utrzymywanie prawidłowej postawy. W wielu przypadkach pomóc może na przykład ustawienie odpowiedniej wysokości biurka, przy którym pracujemy. Łokcie i przedramiona powinny znajdować się nad powierzchnią blatu, by w żaden sposób nie były uciskane. Klawiatura powinna być płaska, by nie odchylać dłoni do góry. 

Jeśli łokieć tenisisty dotyczy sportowca, powinien on stosować anatomiczną lub uniwersalną opaskę na łokieć. Opaska na łokieć tenisisty (i golfisty) uśmierza ból, ale także przeciwdziała pogłębianiu się stanu zapalnego, odciąża mięśnie i stawy, rozmasowuje je, zmniejszając ból. 

Można także smarować bolące i obciążone stawy oraz mięśnie maściami przeciwzapalnymi, ważne jest jednak, by zaprzestać przeciążania łokcia. 

Leczenie łokcia tenisisty

Zwykle na łokieć tenisisty nie działają leki przeciwzapalne, natomiast leki przeciwbólowe usuwają objawy, ale nie leczą. Dobrze sprawdzi się więc masaż, leczenie ultradźwiękami, a nawet steroidami (np. w postaci zastrzyków). Zanim jednak sięgniemy po drastyczne metody, możemy spróbować nosić ortezę na łokieć tenisisty. Orteza stawu łokciowego wykonana jest z mocno kompresyjnej i przyjaznej dla skóry pianki neoprenowej. Może mieć także silikonową pelotę z wypustkami, dzięki czemu wykonuje mikromasaż ścięgnom i tym samym zmniejsza dolegliwości bólowe. Wybór leczenia zależy od lekarza.